Stan Wawrinka e i 22 anni in Coppa Davis: il racconto di una carriera azzurro-crociata

A 41 anni Stan Wawrinka disputa questo fine settimana a Rio de Janeiro, nella sfida tra Brasile e Svizzera, il suo ultimo incontro di Coppa Davis. Si chiude così un percorso iniziato oltre 22 anni fa nella nazionale svizzera, caratterizzato da momenti di altissima tensione, trionfi storici e aneddoti rimasti negli annali del tennis elvetico.

Il debutto di Wawrinka risale al settembre 2003 quando fu convocato per la prima volta in squadra da Marc Rosset come riserva. Sei mesi dopo, a soli 18 anni, disputò a Cluj contro la Romania il suo primo singolare. Dopo le prime tre sconfitte in singolare, nell autunno 2005 conquistò contro la Grande Bretagna i suoi primi successi (incluso un punto su Andy Murray), affermandosi stabilmente come secondo singolarista svizzero alle spalle di Roger Federer.

Il rapporto con la competizione e con lo stesso Federer ha attraversato momenti complessi. Nel 2012, dopo la sconfitta contro gli Stati Uniti a Friburgo, Federer criticò pubblicamente il compagno per il livello espresso in singolare. La vera svolta arrivò nel 2014: dopo l incontro di semifinali dei Masters a Londra e le relative tensioni, i due ricucirono il rapporto concentrandosi sull obiettivo comune di conquistare l unica Coppa Davis nella storia del tennis svizzero.

Nel trionfo di Lille contro la Francia nel 2014, Wawrinka trascinò la squadra conquistando il singolare d apertura contro Jo-Wilfried Tsonga e conquistando assieme a Federer il decisivo punto in doppio, prima del sigillo finale del basilese su Richard Gasquet. Con le partite a Rio si chiude una delle pagine più vive dello sport svizzero.