Gottardo, venticinque anni dall’incendio: come è cambiata la sicurezza

Il 24 ottobre 2001, alle 9:39, due camion si scontrarono nella galleria stradale del San Gottardo, vicino al portale di Airolo. L’incendio costò la vita a undici persone. Nel venticinquesimo anniversario, l’Ufficio federale delle strade (USTRA) fa il punto sugli interventi di sicurezza seguiti a quel rogo.

La ricostruzione pubblicata nel 2021 dal Geneva Centre for Security Policy colloca lo scontro laterale entro un chilometro dal portale sud. Un cortocircuito incendiò la miscela di gasolio e aria. Il traforo rimase chiuso per due mesi.

L’USTRA ricorda il potenziamento della ventilazione, dell’illuminazione, delle indicazioni delle vie di fuga e delle comunicazioni d’emergenza. Dal 2002 il sistema del contagocce dosa l’ingresso dei camion; i termoportali ad Airolo e Göschenen individuano i mezzi surriscaldati prima dell’accesso.

L’intervento si è esteso alle gallerie dell’intera rete nazionale. Secondo l’USTRA, dal 2008 gli investimenti per la sicurezza hanno superato 1,5 miliardi di franchi. Circa il 90 per cento dei trafori rispetta oggi le norme, contro circa il 40 per cento del 2008.

La seconda canna del Gottardo è ancora in costruzione. Dopo la sua apertura e il risanamento del tunnel esistente, il traffico sarà separato per direzione, con una corsia d’emergenza in ciascun traforo. È un assetto futuro, descritto dall’USTRA come un ulteriore miglioramento della sicurezza.